苗栗苑裡彩繪稻田一日遊 2021.05.11
苑裡鎮，是苗栗縣西南隅的鎮，是苗栗境內少數的擁有平原地形的行政區，苑裡農會指出，苑裡是以種植稻作著稱，有「苗栗穀倉」之美譽。
苑裡彩繪稻田
位於苑裡鎮農會的愛情果園旁有三層樓高的觀景台，可以欣賞2021年「甜蜜在心頭」-「Mommy I love you」的母親節彩繪稻田。
苑裡素有苗栗米倉之稱，水稻是最大宗的農作物。20年前考量台灣加入WTO開放農產品進口後，勢必會直接衝擊全鎮稻農，因此與縣府、中央、農業輔導單位合作轉型，除了辦理稻田認養系列活動，又在綠色水田中畫上圖形，增加水田創意美景，希望將稻田變成「平面廣告看板」藉此提高知名度。彩繪稻田成功的吸引人潮，大幅提高農產曝光度，也增加了農民收益，成為農會的年度重要業務。
2021年四、五月雖受水情嚴峻，新竹、苗栗、台中地區今年一期稻作停灌，但農會利用當地井水、泉水引灌持續辦理彩繪稻田。農會在約2分地的田區內利用紫、黃、白、綠、黑五色水稻彩繪構圖，造就360度無死角的稻浪美景；小小景點，不定期會更換各類特色主題。早期多以十二生肖為主題，近年來圖形多變化，聖誕老人、Q版媽祖都成了題材之一。今年的主題是母親節的「甜蜜在心頭」。因為彩繪稻田佔地廣、人潮多，所以必須將相機舉得超高才能拍到。
苑裡農會與愛情果園
每週一休園，營業時間：週二～週日早上9:00～下午17:00，聯絡電話：037-747607
地址：苗栗縣苑裡鎮山腳里灣麗路路98號
愛情果園是苑裡鎮農會所經營的一部分，要欣賞彩繪稻田，需要從農會裡面的觀景台入口向上攀登階梯，才能遠眺彩繪稻田。除了欣賞稻田風景之外，苑裡鎮農會還販售農產品。
愛情果園是苑裡鎮農會所經營的一部分，是一座溫室栽培果園，園區以種植蕃茄為主。在歐洲，蕃茄有「love Apple」的別稱，成熟的蕃茄花開並蒂，紅通通的連結在一起，就像一對情人，所以有「愛情果」的稱號。在夏季不適合種植蕃茄時，也會加入香瓜、小黃瓜等在溫室裡成為輪種的作物。愛情果園浪漫的名稱與清新的採果體驗，目前已成為中部地區知名的休閒農業代表之一，適合團體踏青、三代同堂的親子活動。
「苑裡」是平埔族灣麗社地，「彎麗」以溫暖的客家口音唸起來似「房裡」，同今音「苑裡」。苑裡著名的農作 - 藺草，風靡全球的大甲草席、草帽就是以苑裡生產的三角藺草編織而成。
早期的苑裡有「藺草之鄉」的美譽，只要一走進苑裡，就可以看到農田裡種植了許多的藺草，因為藺草的莖柔軟而強韌，而且能除濕、除臭，非常適合用來編織，所以早在清初時，當地婦女已經利用藺草編織草席。經過發展及改良，到日治時代已研發出美觀的藺草帽，因為質地輕，並有自然草香味，成為行銷全球的特產。
藺草文化館（照片取自苑裡藺草文化館官網）
藺草文化館坐落在苑裡鎮農會山腳辦事處旁，是以閒置的農會倉庫整建、重新規劃而成。館內空間規劃成不同的主題區，分為帽蓆文化區、展售區、農村古文物展示區、民俗文化曲等等，訴說著整個藺草編織的歷史。
民國25年時，草帽的外銷達於頂峰，年銷售量高達一千多萬頂，當時只要家中有一名會編織藺草的女性，就足以維持一家生計，所以傳統社會裡男尊女卑的觀念，在苑裡鎮並不適用，甚至還有「不重生男重生女」的流傳歌謠，其盛景可見一斑。
藺草文化館內空間規劃成不同的主題區，分為帽蓆文化區、展售區、農村古文物展示區、民俗文化區等等，訴說著整個藺草編織的歷史。
櫥窗內利用模型重現舊時代的場景，從藺草收割、曬乾、析草，編織加工的整個過程逐一陳列展示。聽說平常有帽席編織示範區，偶爾會舉辦DIY遊客動手活動。（都採制事先預約）。
山腳國小日治後期宿舍群，歷史建築類文化資產
山腳國小，日治後期宿舍區以傳統日式木造建築為主，民國92年公告為苗栗縣歷史建築。宿舍群的室外空間很廣大，整個外觀簡潔明亮。十分適合拍照，聽說很多新人會選定這裡做為婚紗拍攝景點。
一大片的青青草地，每個角落散發著濃厚的日式風情，宿舍群周邊種植了許多花草樹木，炎炎夏日中坐在綠蔭下木椅上休憩，迎著陣陣微風，悠閑舒適。
山腳國小宿舍群共有4棟， 2棟丙等宿舍給校長住，2棟丁等給一般教員，至於總督、部長住的甲等、乙等宿舍都在台北。宿舍內部聽說是藺草學會展示藺草編織工藝研究中心與販賣部。（可惜我們去的當天並未開放參觀）。
苑裡鎮由於開發較早，鎮上多是土石砌成的三合院老宅古蹟。中午在苑里老街的小麵店用餐，隨便填飽肚子，幾家有名的餐廳公休是週二，所以街上也沒什麼好逛，停留約一個小時用餐時間。
接著前往垂坤老店進行採購行程。我是先詢問當地麵店的老闆，有什麼伴手禮值得購買，他特別交代垂坤店內大部分食品，都是商家以大批發價格向外商採購，並非當地人親手實作，只是另外包裝上垂坤的袋裝，專門賣給旅遊客的。我們可以自行決定，聽完大失所望，最後真的一樣都沒有採購。
苗栗後龍半天寮好望角，看山望海賞風車，是一個悠閑散步的行程。
近年來苗栗後龍海岸線，地形平坦軍用廢棄碉堡，二十一座風力風車群，陽光海岸，挑柴木樁步道，懷舊鐵路隧道，都成了旅遊打卡的熱門景點。
苗栗後龍好望角
位於後龍溪與西湖溪之間的好望角，視野遼闊，站在廢棄碉堡的觀景台上遠眺，一邊是層巒疊翠，一邊是綿延海岸，風景美不勝收；更迷人的景致是沿著碧藍海濱的一排巨大風力發電機在蔚藍天空下閃著耀眼的白光，更增添了動感。
參觀完舊的軍事炮台，接著從好望角出發，走挑柴古道前往舊隧道，領隊說大約20分鐘路程。
拍完沿海的風力發電機群，順著階梯往下走，就是山林線步道， 也就是所謂的「挑柴古道」。挑柴古道以前是居民前往海邊撿拾漂流木作為柴火所走的一條道路，一路不斷地下坡，領隊說參觀過港隧道後，必須原路折返，再回好望角集合，心想回程應該慘了，第二天一定兩腳酸痛。往過港隧道的右邊有鐵路「涵洞」通往前面的馬路，如果帶長輩或小孩可以開車直接穿過涵洞，至1號隧道前的停車場，就省掉許多走步道的時間。
挑柴古道（Tiaochai Historical Trail ）與過港舊隧道（Guogang Old Tunnels）
過港鐵路隧道於日治時代大正11年1922年正式通車，共計三條隧道，海線鐵路的興建反映了當時台灣興起逐漸繁榮，南北運輸量也大幅增加。
1973年，台灣西部鐵路電氣化，鐵路路線修正，位於過港的這三座舊隧道遭到廢棄，從此走入歷史。過港隧道是台灣海拔最低的鐵路隧道，1號隧道長275公尺；2號隧道，長162公尺，前往3號隧道路旁還設置了休憩的桌椅。古樸的紅磚拱壁，是最短的一段隧道長56公尺，很快就看到出口了。
過港舊隧道完工通車於1992年，當時挖掘隧道，發現貝化石層。1930年，台灣總督府指定過港貝化石層為天然紀念物，所以立有紀念碑。（從1號舊隧道右邊走上去，可以看見過港貝化石層紀念碑，裸露的山壁上還可以看到白白的貝殼化石）。
後龍的三段過港隧道，兩兩隧道之間有林間與休息區，隧道內部經過整修地面鋪設平整，兩側設有護欄，洞內非常涼爽，也算明亮，適合散步、騎自行車，連輪椅、娃娃車都可以行走，是一條非常適合闔家出遊的步道路線。
隧道上半部紅磚、下半部水泥牆，磚牆斑駁脫落，一層厚厚的泥灰，留下了歲月頹圮的痕跡。有人說進了舊過港隧道，有一種步入宮崎駿神隱少女山洞的氛圍。（神隱少女動畫）
舊的鐵路隧道，如今已經改成了好走的步道，七彩燈光映射在隧道地面上，猶如絢麗漂亮的黃金走廊。從隧道入口望向尾端，遠遠明亮的光源，就像曙光乍現，引領著人們走向希望的夢想。
參觀完過港隧道，我們再沿著原路折返，路上風非常大，建議來好望角風景區漫步的朋友們事先務必做好防曬，千萬不可撐傘遮陽，因為傘一定會被吹翻爆掉。
回程全是上坡路，回到舊炮台岔路，右轉向上攀登至好望角觀景台。再度站上濱海山丘的制高點，回望後龍溪出海口，沿海風光盡收眼底，看著巨型風力旋轉的大風車，有一種壯觀又療癒的感受。
北歐遊記 (2)